Dakar 2026: Luciano Benavides mantiene la esperanza viva hasta el último metro

La Etapa 12 del Rally Dakar 2026 dejó un mano a mano a pura velocidad y estrategia en la categoría motos: Luciano Benavides sostuvo el pulso durante gran parte del recorrido, pero Brabec aceleró en el tramo decisivo, se quedó con la victoria y reacomodó la clasificación general. El salteño, con la KTM oficial, finalizó segundo y llega hoy con chances concretas de título.

En la etapa de ayer Brabec tuvo un tiempo de 3:19:01 y alcanzó su 13ª victoria de etapas en el Dakar, igualando el registro histórico de Serge Bacou y Nani Roma en motos. Además, el triunfo marcó la 120ª victoria de etapa de Honda en la historia del rally, sosteniendo a la marca en el tercer lugar histórico, detrás de KTM y Yamaha.

En la carrera el estadounidense no especuló a bordo de la Honda CRF 450 #9 y fue a fondo hasta el final, con el objetivo de sacar la mayor ventaja posible sobre el salteño y tener la chance de ser el primero en salir hoy sábado, "el supuesto día fácil", según él mismo.

Sin embargo, no es indescontable en una carrera llena de imprevistos hasta el último metro, aunque tendrá la ventaja de abrir camino y recibir un segundo de bonificación por cada kilómetro en el que vaya al frente del pelotón.

Encima, tuvo como laderos a sus compañeros más rápidos, Tosha Schareina, Adrien Van Beveren y Skyler Howes, mientras que Benavides sufrió el jueves por las complicaciones de los demás hombres de KTM: Edgar Canet se cayó y Daniel Sanders corre con la clavícula rota.

"Fue un día duro, di lo mejor de mí. Desde el kilómetro 150 fui abriendo camino en un tramo duro para hacerlo. Di el ciento por ciento y acá estamos", aseguró el salteño de 30 años. Y sobre descontar la distancia con su rival, avisó: "Es posible, tendré la esperanza viva hasta lo último".

Hoy se definirá el título en un tramo de 105km que empezará y terminará en Yanbu, para cumplir con los casi 8 mil kilómetros de recorrido en dos semanas. Final abierto con la esperanza puesta en el salteño Benavides que tendrá que descontar tres minutos con veinte segundos al de Honda.

CLASIFICACIÓN GENERAL MOTOS

1. Ricky Brabec (Honda): 48:08:12

2. Luciano Benavides (KTM): +00:03:20

3. Tosha Schareina (Honda): +00:27:51

4. Skyler Howes (Honda): +00:58:21

5. Daniel Sanders (KTM): +00:58:31

6. Adrien van Beveren (Honda): +01:06:57

7. Nacho Cornejo (Hero): +01:40;05

8. Ross Branch (Hero): +02:48:15

9. Toni Mulec (Bas): +02:55:16

10. Preston Campbell (Honda): +03:01:28