En los exigentes caminos del Valle de Calamuchita, Latvala saltó a la cima de las posiciones acumuladas tras la primera pasada por el tramo Santa Rosa - San Agustín, y luego intentó despegarse de su perseguidor de turno hasta acabar la actividad de hoy con un tiempo total de 1h 26m 31.3s.

El neocelandés Hayden Paddon (Hyundai i20) y el tricampeón mundial Sebastien Ogier (VW Polo), líder del campeonato, expusieron todas sus armas para no permitir que Latvala tome una distancia muy amplia en el liderazgo, y en parte lo consigueron, pese al buen funcionamiento del Polo número 2, que va en busca de su segundo triunfo consecutivo en esta temporada.

El francés Ogier, quien se impuso en los parciales que marcaron el inicio y el final de una jornada espléndida en las sierras cordobesas y con un buen marco de público, aunque quizás menos que el esperado por ser una jornada laborable, terminó el viernes como escolta de su compañero en el equipo Volkswagen Motorsport, a 7.9s.

El triunfo final en el Parque Temático de Villa Carlos Paz le permitió a Ogier, quien busca su primer triunfo en tierras argentinas, recuperar la segunda colocación y achicar la brecha con respecto a un finlandés que al cabo de su última victoria parcial, en el último paso por Santa Rosa - San Agustín, se había alejado a poco más de 10 segundos de distancia.

Un poco más atrás, a 11.4s, concluyó Paddon, una de las grandes sorpresas hasta aquí del Rally de Argentina y quien dio muestras del poder de su Hyundai, por ejemplo, al imponerse en el primer rulo de la tarde.

Expectantes, y a la espera de un error en los pilotos de punta que le permita dar el salto definitivo se encuentran el noruego Andreas Mikkelsen (VW Polo) y el español Dani Sordo (Hyundai i20), a 25.7s y 49s, respectivamente.

El cordobés Marcos Ligato (Citroën DS3), en tanto, fue el mejor argentino clasificado al terminar la jornada en la novena ubicación acumulada.

El piloto de Río Ceballos se sobrepuso de sendos despistes que dejaron heridas en su unidad, pero que no le impidieron mantenerse al volante y tratar de recuperar el terreno perdido.

La actividad se trasladará mañana hacia el Valle de Punilla, donde se disputará la jornada más extensa del rally, con 157.82 kilómetros cronometrados.

Allí están estipulados dos bucles por Villa Bustos-Tanti, Los Gigantes-Cantera El Cóndor y Boca del Arroyo-Bajo del Pungo, donde los principales candidatos a quedarse con la victoria intentarán agigantar esa condición.

Clasificación General

1) Jari-Mati Latvala/Anttila (VW Polo R)                1h 26m 31s 3/10

2) Sebastien Ogier/Ingrassia (VW Polo R)                a 7s 9/10

3) Hayden Paddon/Kennard (Hyundai i20)          11s 4/10

4) Andreas Mikkelsen/Jaeger (VW Polo R)         a 25s 7/10

5) Dani Sordo/Martí (Hyundai i20)           a 49s 0/10

6) Mads Ostberg/Floene (Ford Fiesta RS)            a 2m 7s 9/10

7) Henning Solberg/Minor (Ford Fiesta RS)         a 4m 4s 4/10

8) Eric Camilli/Veillas (Ford Fiesta RS)     a 5m 33s 8/10

9) Marcos Ligato/García (Citroën DS 3)  a 6m 5s 1/10

10) Thierry Neuville/Gilsoul (Hyundai i20)           a 7m 34s 4/10

11) Abdulaziz Al- Kuwari/Duffy (Skoda Fabia R5)              a 9m 17s 7/10

12) Didier Arias/Nunes (Skoda Fabia R5)              a 10m 11s 0/10

13) Luciano Preto/Der Ohanessián (Peugeot 208 MRT) a 10m 15s 3/10

14) Gerónimo Padilla/García (Ford Fiesta MRT)                a 10m 50s 6/10

15) Nicolás Fuchs/Mussano (Skoda Fabia R5)     a 11m 16s 5/10